Voici une belle couche d'inversion ! Piégés sous les températures froides, les polluants de la ville de Shuozhou brunissent l'horizon. Des gaz, mais surtout des particules issus de la combustion du charbon qui ne se 'dilueront' verticalement que plus tard dans la journée lorsque la différence de températures entre la surface et la troposphère libre (le ciel bleu) diminuera. La route dans cette plaine agricole va se heurter en fin de semaine aux montagnes du Wutai (Wutai Shan) qui abritent depuis des siècles des monastères et temples bouddhiques. C'est de ces montagnes qui culminent à 2882 m que je descendrai pour entrer à Pékin lundi.
Je reste surpris de voir sur les routes secondaires que je privilégie, le nombre de camions assurant le transport de charbon qui circulent, vides ou pleins, jour et nuit, malgré des nids de poules parfois si profonds qu'il leur faut passer au pas. De la mine où il est extrait à la livraison à dos d'âne au particulier, le charbon est décidément partout, irriguant les routes de Chine comme le sang irrigue nos veines. Malgré la politique de diversification des sources d'énergie, les projections en font encore la ressource largement majoritaire (60%) en 2050. Reste à l'utiliser dans des centrales thermiques aussi performantes que possible (rendement et émissions), ce qui se fait d'ailleurs progressivement à travers le pays. Une petite pierre dans cette vaste problématique de la qualité de l'air en Chine.